Aquí tienes algunos consejos que pueden ser útiles para viajar a Malawi en coche:

– En Malawi se conduce por la izquierda, como en Inglaterra. Al principio, te sientes extraño pensando que lo estás haciendo mal en todo momento, pero te vas habituado fácilmente. Te hará falta también el carné de conducción internacional.

– Es necesario respetar los límites de velocidad. Vigilad con la policía y tened siempre a punto los papeles del coche. En Malawi, encontramos muchos controles policiales con cámaras que se situaban, sobre todo, en las entradas y salidas de los pueblos y ciudades. Aparte, la policía realiza muchos controles para revisar que toda la documentación esté en regla. Nosotros teníamos la COMESA caducada, y nos multaron ya que es obligatorio circular con un seguro del vehículo por el país. Si os piden para parar, no olvidéis nunca de sonreír y ser amables. Normalmente funciona. Nunca deis dinero a ningún oficial porque, si lo tienes todo en regla, no hay ningún motivo para que te multen.

– Es necesario llevar el cinturón de seguridad en todo momento y revisar constantemente el estado de tu vehículo. Lleva repuestos y asegúrete de ajustar la presión de las ruedas en función del terreno donde estás. También revisa a menudo la cantidad de aceite de coche y líquido refrigerante que tiene.

– Mira por qué tipo de carretera estás circulando así, adecuaréis el modo de conducción a ella. En Malawi, muchas carreteras destacan por tener grandes agujeros. Por tanto, si ves que hay muchos agujeros en el asfalto, reduce y ve con cuidado, ¡hay que son muy grandes!

– En Malawi encontrarás algunos peajes que deben pagarse en efectivo. Éstos están principalmente en la carretera que va de Lilongwe a Blantyre o Liwonde. Los peajes tienen un coste de 1.000 MKW (alrededor de 1,10 euros).

– En la entrada de las grandes ciudades, como Lilongwe o Blantyre, encontrarás ciertas retenciones. Para Lilongwe, por ejemplo, existe una circunvalación que pasa por las afueras de la ciudad y así evitas entrar en el centro, sobre todo en la zona del mercado, donde la aglomeración de vehículos y personas es muy notoria.

– Si conduces por Blantyre, te recomendamos que te fijes bien con el sentido de circulación de las calles, ya que tiene una disposición algo rara con calles en distintos sentidos que no tienen cierta lógica.

– Si conduces por Zomba, sobre todo vigila cuando salgas del Pakachere Lodge para no conducir en una calle que es dirección prohibida. A veces, la gran cantidad de gente hace que te despistes y pases por esta calle, y justo al final, cuando se incorpora a la carretera principal junto a la comisaría, hay siempre un control policial y aprovecharán para ponerte una buena multa.

– Malawi es un país que puedes realizar tranquilamente con un turismo. No necesitarás utilizar 4×4. Esto, sí, no podrás conducir por la Gorodi Road, que va de Chitimba a Livingstonia; ni tampoco acceder al Nyika NP.

– Es importante que adquieras un mapa del país, junto con mapas que funcionan por GPS, ya que en muchos lugares no hay cobertura de móvil. Nosotros funcionamos muy bien con la aplicación MAPS.ME. Se puede descargar el mapa por zonas o de todo el país.

– Si quieres visitar la isla de Likoma, puedes dejar el coche en Monkey Bay o Nkhata Bay y tomar el ferry desde estas poblaciones. Nosotros dormimos en el Butterfly Space de Nkhata Bay, que nos dejó tener el coche en su aparcamiento de forma gratuita. De esta forma, puedes ir a descubrir esta isla sin tener que sufrir por tu vehículo.

– Malawi es un país muy bonito para realizar en coche, ya que encontrarás algunas carreteras que pasan por paisajes espectaculares. Por ejemplo, la Gorodi Road que sube de Chitimba a Livingstonia, la ruta panorámica que sube al Zomba Plateau, la ruta interior que va de Dedza a Golomoti y que es un atajo para ir hasta la zona de Cape Maclear y Monkey Bay, o la carretera que va de Blantyre a Nchalo.

– En Malawi debes vigilar la conducción si estás en el país durante la época de lluvias. Muchas veces, las lluvias torrenciales inundan carreteras e incluso rompen algún puente. Nosotros nos quedamos atascados yendo hacia Nchalo, porque un puente se rompió y la gente local iba poniendo piedras para reconstruirlo pidiendo una propina a todos los que querían pasar por allí a cambio de su trabajo.

– En cuanto a la documentación necesaria para entrar con tu coche en el país, podrás utilizar el Carnet de Passage (CdP) para evitar una tasa de importación temporal en las aduanas de 20.000 MWK. Además, tendrás que pagar una Road Tax de 20 USD (que debes pagar en efectivo) y un Carbon Tax que depende de la capacidad del motor de tu vehículo. Por ejemplo, nosotros con nuestro Toyota pagamos 11.500 Kwachas en efectivo, por tener un vehículo con una potencia entre 2000 y 3000 cc. Ten en cuenta también que en Malawi es obligatorio viajar con seguro. Nosotros te recomendamos que vayas con la COMESA, que también te servirá para otros países como Tanzania, Zambia, Zimbabue o Uganda. Si no, tendrás que realizar un seguro local en la frontera, donde los precios suelen ser más caros. Como a nosotros la policía nos enganchó con el seguro caducado, tuvimos que pagar una multa e ir hasta Mzuzu para realizar un seguro local (con la empresa Prime Insurance) de 24.000 MKW.