En el centro de Botswana encontramos una zona geográficamente muy interesante, una gran salina que se extiende unos 12.000 km². Esta salina está dividida por la carretera principal que va desde Maun hasta Nata, formando dos Parques Nacionales: el Parque Nacional Nxai Pan y el Parque Nacional de Makgadikgadi Pan.

El parque Nxai Pan, cubre un área de unos 2.570 km² y forma parte del complejo de Makgadikgadi, las grandes salinas formadas por lo que antes eran grandes lagos salados.

La entrada principal del parque es la puerta de Makolwane, a 140 km de Maun o a 60 km al oeste de Gweta. Es imprescindible un coche 4×4 para visitarlo ya que hay caminos con bastante arena. Baja las presiones de tus neumáticos para no quedarte atascado y rellena el depósito a Gweta, o antes.

Durante la época de lluvias, estas salinas se cubren de hierba y de agua, haciendo que sea un lugar muy atractivo para los animales que van a comer y beber. El acceso en coche, en esta época puede ser difícil debido al estado de la carretera con las lluvias. Si vas en invierno, no olvides de llevarte ropa de invierno gruesa, ya que la temperatura cae en picado en la puesta de sol. De mayo a septiembre, durante la estación seca, es cuando el estado de las carreteras está mejor pero los avistamientos de fauna son menos frecuentes.

El avistamiento de fauna es estacional, depende de migraciones y de las lluvias. La mejor época para visitar el parque es de diciembre a abril. Se pueden ver cebras, ñus, impalas, oryx, Gacela, jirafas, leones, hienas pardas, etc. También se pueden ver, menos frecuentemente, elefantes y búfalos.

En el sur del parque, a unos 30 km de la puerta principal de la entrada, se encuentran los baobabs de Baine (Baine Baobabs), siete magníficos baobabs que se erigen en medio del salar y que el artista y explorador sudafricano Thomas Baine pintó e inmortalizó en sus obras. Thomas Baine, acompañó al doctor Livingstone durante su ruta a lo largo del río Zambezi y fue unos de los primeros hombres blancos en ver las cataratas Victoria. También acompañó a James Chapman durante sus rutas y utilizó mucho la fotografía y la pintura para documentar e ilustrar su viaje. Fue durante estas exploraciones, que descubrió los baobabs de Nxai Pan.

Para acceder en Nxai Pan, se debe pagar 120 pula por persona y 50 pula por vehículo. Nosotros recomendamos hacer una visita de media mañana en la parte sur del parque y entonces continuar la ruta hasta llegar a Nata o en la zona de Makgadikgadi Pan.