Información general de Etosha NP.

Es uno de los parques naturales más grandes de todo el mundo, con una extensión de unos 22.270 km² y único porqué está situado en un «Salt Pan», una laguna salada seca que su superficie está cubierta de carbonatos. Este es el motivo para que etimológicamente, Etosha, significa «el gran lugar blanco» por el aspecto de su superficie.

Es uno de los mejores para ver la fauna y flora salvaje que habita, realizando un safari en coche por todo el parque. El gran atractivo del parque, pues, es la gran cantidad de mamíferos que puedes observar, recorriendo sus pistas fácilmente transitables, sobre todo en época seca donde los animales se concentran alrededor de las balsas de todo el parque. Dicen que hay, aproximadamente, unas 114 especies de mamíferos, entre las que destacan algunas especies curiosas como el rinoceronte negro o la impala de cara negra. Se pueden observar pues, 4 de los «Big Five», ya que el parque no hay búfalos. También se pueden observar grandes cantidades de aves, reptiles y anfibios.

También no hay que olvidar el paisaje, único en la zona, es cambiante a lo largo del año y en función de la temporada que vayas y las zonas que recorras, verás diferentes.

¿Qué hay que tener en cuenta antes de visitar Etosha NP?

– Ten en cuenta el horario del parque de entrada y de salida. El parque varía su horario en función de la época y las horas de luz. Consúltalo en su página web oficial aquí.

– Planifica el recorrido y por qué puertas de entrada y salida a pasar. Hay 4 puertas de entrada y de salida en el parque: 

+GALTON GATE:  es la puerta que está situada al oeste del parque, a unos 80 km de Kamanjab. Es la puerta próxima a los campos de Dolomite y Olifantrus. Es una de las puertas menos concurridas a través de la cual accedes a una parte de Etosha poco visitada por los turistas.

+ANDERSON GATE: Es la puerta que está situada en el sur del parque y la más utilizada por la gente que visita el parque. Es la puerta de acceso más directo si vienes de la capital, Windhoek, a unos 420km. El campo de Okaukuejo, famoso por su facilidad de observar animales, es sólo a 17km de la puerta.

+VON LINDEQUIST GATE:  es la puerta que está situada al este del parque, y una también de las más utilizadas por su proximidad con el campo de Namutoni que está a unos 12km de la puerta.

+KING NEHALE GATE: es la puerta que se encuentra en el noreste del parque, y proporciona un acceso alternativo a aquellos que vengan de la parte noroeste del país.

– Fíjate en la situación de las carreteras y el tiempo aproximado que tardarás en recorrerlas. No debes olvidar que seguramente pararás en muchos lugares un buen rato, cuando encuentres animales. Es importante que calcules cuánto tiempo tardarás en hacer el viaje de regreso al campo donde te alojas y si tienes que atravesar algunas de las puertas de entrada y salida del campo. Multan a la gente que está circulando por el parque, más allá de las horas de cierre o si llegas tarde a alguno de los campamentos.

– Planifica con antelación donde te alojarás. Existen muchas opciones de alojamiento para todos los presupuestos. Te aconsejamos que reserves con antelación si quieres dormir dentro del parque (unos 6 meses) sobre todo en verano, ya que las plazas se ocupan muy rápido. Una opción económica, y que nosotros hicimos, fue reservar plazas de acampada, en diferentes campos dentro del parque ya que íbamos con un coche 4×4 con dos tiendas en el techo. Puedes hacer la reserva online, que es muy fácil y así te aseguras que tendrás lugar.

–Adáptate al horario de las gallinas. Al amanecer, cuando el sol sale y en la puesta de sol, es cuando hay más actividad de los animales y es más fácil verlos. Levántate pronto y sale con el coche en la primera hora posible de salida del campo, es posible que veas algún animal nocturno que todavía es activo. Puedes descansar en las horas del mediodía, cuando hace más calor, ya que es cuando es más difícil ver animales. Por la noche, después de la siesta, muchos animales vuelven a estar activos para ir a beber agua por última vez y empiezan a salir de nuevo los animales nocturnos.

– Prepara un menú del que comerás con antelación.  A todos los campos dentro de Etosha hay restaurante menos a Olifantrus. Si quieres bajar el presupuesto, nosotros compramos la comida antes de entrar en el parque (vigila con los alimentos prohibidos para entrar) y nos preparábamos la comida con los hornillos que llevábamos el coche muchas veces la noche antes y los guardábamos en tuppers para comer después. Hay zonas habilitadas dentro del parque, aparte de los campamentos, donde puedes comer dentro y descansar un poco. También, hay tiendas en los campamentos, donde puedes comprar alimentos básicos y leña, así como pequeñas gasolineras (aunque la gasolina es mucho más cara).

– Conduce despacio. El límite de velocidad es de 30 km / h en el interior del parque. Muchas veces sin embargo, aprovecha para conducir más lento, así es más fácil ver animales y fijar a donde pueden ser sin asustarlos con el ruido del coche. Cuando llegues a un charco de agua, cierra el motor, y disfruta de las fantástico espectáculo que hay delante de ti!

–  Sigue las normas del parque. Dentro del parque, aparte del límite de velocidad se deben tener en cuenta diferentes normas importantes a conocer antes de entrar:

+ No bajes del coche bajo ninguna circunstancia si no es en una zona habilitada para ello. Cierra el coche cuando estés de recorrido por dentro del parque con las ventanas cerradas cuando estés cerca de un animal.

+ Avisa de tu llegada al campo o haz el registro de salida en la puerta correspondiente, así sabrán que no te has perdido o has tenido una avería de última hora.

+ No compres carne cruda, pescado o huevos antes de entrar en el parque, ya que su entrada está prohibida. Del mismo modo, si los compras dentro del parque, no puedes salir con ellos fuera de este, cocínalos antes y guárdalos dentro de un tupper.

– Habla con las chicas y chicos de recepción del campo donde te alojarás. Será una forma de conocer gente del país, pero a la vez descubrirás que conocen muy bien la zona y qué animales han visto y dónde. Normalmente muchos campamentos hay una pizarra con los avistamientos, el día y el lugar donde se han visto. Puedes intentar probar suerte, a ver si ves algún león o rinoceronte!

¿Cuándo visitar este parque natural? ¿Qué hay que llevar?

Etosha se puede visitar y es accesible todo el año, sin embargo, la mejor época para visitar Etosha es la época seca que es entre los meses de mayo / junio a octubre. Durante esta época, aun hay un poco de lluvia que ha caído y se mantiene dentro de los charcos de agua o waterholes, y los animales se concentran en estas zonas. Por lo tanto, es más fácil verlos. No te olvides, que como es la mejor época, también es la más visitada. Reserva con antelación el alojamiento sobretodo en estos meses. Nosotros, aunque los reservamos con cuatro meses de antelación, no pudimos alojarnos en el campamento de Halali porque ya estaba todo lleno.

A la hora de hacer la mochila, también es importante llevar:

• Unos prismáticos para ver los animales de lejos. 

• Un sombrero y unas gafas de sol.

• Un buen mapa del parque o de la zona. Nosotros funcionábamos siempre con la aplicación MAPS.ME pero por recorrer el parque, además, nos compramos un libro especial del parque, donde sale un mapa con distancias y km, nombres y fotos de animales que puedes encontrar con una pequeña información de cada uno de ellos. También puedes imprimir mapas del parque descargables en su página web, haciendo clic aquí. 

• Lleva suficiente agua para todo el día de safari. También puedes llevar algo para picar entre horas. Hay zonas de picnic especiales para comer dentro del parque. 

• Un buen repelente de mosquitos y ropa larga de protección para las noches o tardes. 

• Crema solar y protector para los labios.

• La ropa es mejor que sea de colores poco llamativos y brillantes. Preferiblemente debe ser de color caqui, verde oscuro o marrón. También debe ser ropa cómoda que te permita estar muchas horas dentro del coche sentada y a la vez, mejor que sea transpirable. Recuerda que en la salida del sol y en la puesta de sol, empieza a hacer fresquito, llévate también alguna ropa de abrigo.

• Una buena cámara con unos objetivos adecuados. Recuerda también la batería y el cargador adaptable así podrás cargarlas en el coche mientras vayas circulando.

¿Cómo llegar?

Las vías principales de acceso a Etosha son las puertas de Anderson Gate para ir a Okaukuejo y la Von Lindequist Gate para acceder a Namutoni. Si se viene de más el noroeste, es posible que entres por la puerta Galton Gate.

Permisos, reservas y precios

Hacer un safari en Etosha, es realmente económico. Es uno de los parques donde se puede hacer un safari con una buena relación calidad-precio, ya que por día sólo tienes que pagar 80 NAD (unos 5 euros) precio por el turista y una tasa de circulación de tu coche si quieres conducirlo por dentro de 10 NAD por día. Estos permisos se pagan en la cabaña que hay junto a la puerta de entrada que decidas pasar. Allí deberás rellenar un papel con los datos personales y del vehículo y pagar el precio correspondiente a los días que has planificado estar. Puede que revisen si llevas algún alimento que no es permitido, tenlo en cuenta antes de entrar en el parque.

¿Dónde dormir en Etosha NP?

Hay 4 campamentos base en el parque de Etosha gestionados por NWR y cada uno de ellos tiene sus facilidades y servicios que hay que tener en cuenta a la hora de planificar la ruta. Puedes hacer la reserva de estos campamentos clicando aquí.  Éstos son:

CAMPAMENTO DE OKAUKUEJO: Es el campamento cercano a la entrada de Galton Gate. Es el campamento más grande de todos y lo que normalmente es más visitado por los turistas que vienen directos de Windhoek. Tiene restaurante, tienda, piscina y una pequeña gasolinera. Tiene una gran oferta de alojamiento: se puede acampar (416 NAD / 2021) o bien, se pueden reservar habitaciones dobles, chalets y casas de lujo. Dispone de un «Waterhole» cerca del campamento donde siempre se pueden ver animales que van a beber agua, sobre todo al amanecer y al anochecer.

CAMPAMENTO DE HALALI: es un campamento situado entre Okaukuejo y Namutoni. Tiene restaurante, tienda, piscina y una pequeña gasolinera. Tiene una gran oferta de alojamiento: se puede acampar o bien, se pueden reservar habitaciones dobles y chalets. En su «waterhole» o charco de agua, se pueden llegar a ver rinocerontes, elefantes y algún guepardo. Dicen que es mejor que el de Okaukuejo, nosotros no nos pudimos alojar aquí porque aunque reservándolo 4 meses antes, este campamento ya estaba lleno. El campamento dispone de más sombra que la anterior. El precio de acampada es de 416 NAD / persona, en 2021.

CAMPAMENTO DE NAMUTONI: es el otro campamento famoso y cerca de la otra puerta de entrada que tiene más concurrencia: la Von Lindequist Gate. Es un fuerte construido en 1905 de origen alemán. Ofrece plazas de acampada, habitaciones dobles y chalets. Hay piscina, tienda, restaurantes y una pequeña gasolinera. El waterhole que tiene también vale mucho la pena.

CAMPAMENTO DE OLIFANTRUS: Es el campamento más nuevo que se ha construido en el parque, situado en la zona oeste del parque, la menos visitada. Dispone sólo de plazas de acampada con zona de aseo y una tienda con bebidas y snacks. Tiene un bonito mirador donde se ve el waterhole, frecuentado por muchos elefantes y rebaños de impalas, oryx, etc.

OTROS: CAMPAMENTOS DE DOLOMITE y ONKOSHI:  Son dos campamentos de lujo y ecológicos, donde normalmente hay pensión completa. Son más caros que los anteriores. 

He aquí un cuadro de las distancias entre campamentos, para que así podáis planificar mejor la ruta:

¿Cuál fue nuestra ruta?

Planning de 3 días cruzando el parque: 

DIA 1: Nuestra ruta consistió en entrar por la puerta del oeste del parque, Galton Gate, visitar toda la zona oeste, pasando por la carretera de los waterholes Jakkalswater, Duikerdrink y Okawao. Posteriormente llegamos al campamento de Olifantrus donde hicimos parada y estirar un poco las piernas. Este campamento consta de un mirador donde se puede ver el charco que recibe el mismo nombre, Olifantsrus y que es muy bonita.

Posteriormente, nos dirigimos a Okaukuejo donde hicimos noche, parando en diferentes charcos del camino. Una vez por la noche, visita el charco de agua del campamento, ¡vale mucho la pena! ¡Nosotros pudimos observar un festival de animales que iban y venían!

DIA 2:  Realizamos el trayecto entre Okaukuejo a Namutoni, parando en Halali (donde no encontramos plaza cuando reservábamos). Durante este trayecto, paramos a waterholes importantes como Okondeka, Nebrowni, Goas, Moringa Rietfontein y Kalkheuwel. Dormimos en una plaza de acampada de Namutoni, también disfrutando del fantástico charco de agua por la noche y de los animales que había.

DIA 3: Nos levantamos temprano y visitamos los waterholes próximos a Namutoni: Klein Namutoni, Chudob, Koinachas. Cruzamos el Fischer’s Pan y nos dirigimos hacia la zona norte el parque, saliendo por la puerta King Nehale Gate.

Creemos que el parque Natural de Etosha es un buen parque para los principiantes en safaris donde se pueden ver muchos animales con facilidad. A la vez, está muy bien de precio y es fácil conducir por dentro del parque. Si no has hecho ningún safari, y quieres probar de hacer uno por ti solo, comienza por Etosha, es una muy buena opción! También es una buena opción para familias con niños, ya que permite hacer paradas muy a menudo y puedes elegir itinerarios de ruta en coche bastante cortos que no se hagan pesados ​​para los niños.